Der Südpark ist mit einer Gesamtfläche von 70 Hektar der größte und dazu noch der meist besuchte Düsseldorfer Park. Ausschlaggebend für die Beliebtheit der Anlage ist sicherlich die Vielfalt die den Besucherinnen und Besuchern hier geboten wird. Der Park besteht aus drei sehr unterschiedlichen Teilen: Volksgarten, "Vor dem Deich" und "In den Gärten".
Der Volksgarten
1895/96 wurde der Volksgarten fertiggestellt. Die grüne Oase des Parks bildete im 19. Jahrhundert die einzige Erholungsmöglichkeit für die Menschen aus den benachbarten Gründerzeitvierteln. Er wurde bewusst als eine offene, im natürlichen Stil gehaltenen Parkanlage angelegt. Das mutet heute eher romantisch an. Weiher mit schön geschwungenen Uferlinien, Alleen, dichtes Buschwerk, gewundene Wege mit überraschenden Ausblicken auf Baumgruppen sollten die Illusion einer harmonischen, fast idealen Landschaft vermitteln.
Vor dem Deich
Auf der Südseite findet man auf 23 Hektar die naturnahen Lebensräume Wasser und Wiese, "Vor dem Deich" genannt. Ausgangspunkt für die Gärtner war ein tiefer, vom Grundwasser gespeister Baggersee, der durch das Schürfen von Kies entstanden war. Ein altes Industriegebiet wandelten die Gärtner in eine Blüten und Pflanzenpracht um. Jetzt blühen Teichmummeln und Seerosen in den Teichen, entlang der Ufer und der Inselkette, die die künstlichen Teiche vom grundwassergespeisten Deichsee trennt, gedeiht eine üppige Vegetation. Dieser Bereich dient auch als Vogelschutzzone.
An die Seenplatte schließt sich bis zum Lärmschutzwall der angrenzenden Autobahn A46 eine weite Blumen und Gräserwiese an, die je nach Jahreszeit Farbe und Aussehen wechselt. Für zahlreiche Insekten ist sie ein wahres Paradies, ebenso wie die Seenplatte, die auch den buntschillernden Libellen und den zahlreichen Wasservögeln Lebensraum bietet. Einen guten Überblick über diese Biotope bietet der alte Hochwasserdeich, der 1573 für Stoffeln gebaut und von den Südpark Planern wiederentdeckt wurde. Der Deich ist ein willkommener Aussichtspunkt in der fast ebenen Parkfläche und mit einem Panorama Restaurant gekrönt.
In den Gärten
Die Verbindung zwischen dem historischen Volksgarten und dem naturnah gestalteten Bereich "Vor dem Deich" stellt die 20 Hektar große Gartenachse "In den Gärten" her. Zentraler Blickfang ist eine 600 Meter lange Wasserachse. Im Verlauf dieser Achse sind 16 unterschiedliche Themengärten gruppiert, unterteilt durch Hecken. Die Gartenachse überrascht mit unterschiedlichen Pflanzthemen und wechselnden Blühaspekten. Geboten wird ein Dahlien-, Rosen- Rittersporn- oder Duftgarten, um nur einige Themen zu nennen.
Daneben macht sich der "VHS-Biogarten" breit, in dem mustergültig vorgeführt wird, wie durch Rückbesinnung auf den Naturkreislauf sowie auf die gegenseitige Abhängigkeit und Ergänzung der Pflanzen ohne chemische Hilfsmittel gegärtnert werden kann.
